Rozmanitost institucí vysokoškolského vzdělávání ve Spojených arabských emirátech vzbuzuje mezi úřady obavy ohledně úrovně vzdělávání, protože různé univerzity používají různé přístupy a hodnotící kritéria, což může obecně ovlivnit kvalitu vzdělávání.
Obavy vyvolávají zejména vzdělávací instituce v Dubaji a Ras Al Khaimah, které se nacházejí ve svobodných hospodářských zónách. Mnoho zahraničních univerzit otevírá své pobočky bez licence ministerstva vysokého školství a vědeckého výzkumu. Taková odvětví, na rozdíl od federálních univerzit, jejichž standardy jsou stanoveny ministerstvem, se řídí standardy zahraničních univerzit, což vede k absenci jakýchkoli jednotných výsledků.
V Dubajské svobodné ekonomické zóně Dubajská znalostní vesnice (Dubajská znalostní vesnice) existuje asi 20 univerzit, které jsou kontrolovány Úřadem pro znalosti a lidský rozvoj (KHDA). V zóně volného obchodu Ras Al Khaimah existuje 14 univerzit.
V hlavním městě Spojených arabských emirátů je Abu Dhabi mnohem obtížnější otevřít soukromou univerzitu nebo pobočku zahraniční vzdělávací instituce. Vzdělávací standardy Abu Dhabi jsou harmonizovány mezi Radou pro vzdělávání v Abú Dhabí (Adec) a ministerstvem školství. Vzhledem k tomu, že v hlavním městě neexistují žádné specializované bezplatné ekonomické zóny zaměřené na vzdělávání, musí být všechny univerzity licencovány ministerstvem vysokoškolského vzdělávání a akreditovány Komisí pro akademickou akreditaci (CAA), která při rozhodování přezkoumává programy a akademické pracovníky univerzit.
Mnoho zástupců velkých univerzit ve Spojených arabských emirátech se domnívá, že v ideálním případě by všechny vysoké školy v zemi měly být ministerstvem licencovány na vzdělávací činnosti a akreditovány příslušnými orgány. Pouze v tomto případě si můžete být jisti, že v emirátech zajistíte slušnou kvalitu vysokoškolského vzdělávání.
